Zur Förderung des wissenschaftlichen Nachwuchses in der Reproduktionsforschung startet 2023 die von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) eingerichtete Nachwuchsakademie (NWA) zur Reproduktionsforschung. Die DFG-Nachwuchsakademie FertilAGE richtet sich an junge Naturwissenschaftlerinnen und -wissenschaftler sowie Medizinerinnen und Mediziner / Tiermedizinerinnen und Tiermediziner aus den Grundlagenwissenschaften und aus der Klinik, die am Anfang ihrer akademischen Karriere (bis max. 6 Jahre nach der Promotion) stehen und ihr geplantes Projekt in Deutschland durchführen werden.

Der thematische Schwerpunkt dieser NWA liegt auf den Konsequenzen von Alterungsprozessen für die Fertilität beider Elternteile sowie für die Gesundheit der Nachkommen. Solche Alterungsprozesse können z. B. in vivo durch ein fortgeschrittenes Alter der Elternteile oder pathologische Prozesse sowie z. B. in vitro durch assistierte Reproduktionstechniken (ART) begründet sein.

Voraussetzung für die Teilnahme an der NWA ist die Einreichung einer Projektskizze zum ausgeschriebenen Thema und deren positive Begutachtung durch ein Expertengremium. Die Teilnehmenden der NWA werden dann in ein Qualifikationsprogramm aufgenommen, in dem sie bei der Projektentwicklung und Antragstellung durch erfahrene Wissenschaftlerinnen bzw. Wissenschaftler (Mentorinnen bzw. Mentoren) betreut und in Workshops weitergebildet werden. Für die anschließend bei der DFG eingereichten und positiv begutachteten Projekte beinhaltet das Programm eine einjährige Anschubfinanzierung der wissenschaftlichen Projekte mit Sach- und gegebenenfalls Personalmitteln. Das Ziel des Qualifikationsprogramms ist nach den zwei Jahren die eigenständige Fortführung der wissenschaftlichen Projekte durch die von den Mentorinnen bzw. Mentoren begleitete Vollantragstellung bei der DFG.

Die NWA FertilAGE bietet somit jungen naturwissenschaftlich und medizinisch/tiermedizinisch Forschenden im Bereich der Reproduktion eine einzigartige Möglichkeit zur Unterstützung ihrer wissenschaftlichen Karriere.

Zielsetzung

Die NWA will Naturwissenschaftlerinnen bzw. -wissenschaftler sowie Medizinerinnen bzw. Mediziner / Tiermedizinerinnen bzw. Tiermediziner aus dem Bereich der Reproduktionsforschung in einem frühen Stadium ihrer Karriere fördern.

Die Akademie bietet die Gelegenheit:

• eine eigene Projektidee zu entwickeln,
• Fallstricke und Unzulänglichkeiten in Forschungsanträgen und im Design von Projekten zu erkennen mit dem Ziel, erfolgreich Drittmittelanträge zu stellen,
• sich in der Scientific Community zu vernetzen.

Ablauf der Nachwuchsakademie

Die NWA besteht aus drei Phasen. Die erste Phase beginnt mit einem Kickoff-Workshop, der am 7. Juli 2023 online stattfinden wird. Hier sollen den Teilnehmenden die zentralen Anforderungen an ein Forschungsprojekt bezüglich der Qualität der Projektidee, der methodischen Ausarbeitung dieser Idee und der Umsetzung in einen Forschungsantrag vermittelt werden. Im Anschluss daran haben die Teilnehmenden zwölf Wochen Zeit, um einen eigenen Antragsentwurf zu formulieren und im Vorfeld des ersten Workshops vorzulegen.

Die zweite Phase beginnt mit einem mehrtägigen Akademie-Workshop, der vom 4.–7. Oktober 2023 in Münster stattfinden wird. Hier setzen sich die Teilnehmenden mit fachlichen Themen und Fragen aus dem Bereich der Reproduktionsforschung auseinander. Renommierte Expertinnen und Experten geben in Vorträgen und Diskussionen Einblick in die Theorien und Methoden von Alterungsprozessen in der Reproduktion sowie Hinweise zur praktischen Umsetzung von Projekten und zur Abfassung von Forschungsanträgen. Zudem stellen die Teilnehmenden ihre Projektideen vor, erhalten weitere persönliche Hinweise zu ihren Antragsentwürfen und werden im Projektteam begleitet. Sie bekommen individuell Mentorinnen bzw. Mentoren als erfahrene Supervisorinnen bzw. Supervisoren zur Seite gestellt, die sie bis zur Fertigstellung des Antrags unterstützen. Dieser soll dann voraussichtlich zum 8. Januar 2024 über das elan-Portal der DFG eingereicht werden.

Die dritte Phase beinhaltet die Durchführung der bewilligten Projekte mit einer Laufzeit von maximal zwölf Monaten. Etwa sechs Monate nach Start der Projekte wird ein weiterer zweitägiger Workshop durchgeführt, in dem die Teilnehmenden den Fortschritt und die ersten Ergebnisse ihrer Arbeiten vorstellen und Konzepte für einen DFG-Vollantrag erarbeiten. Während der letzten sechs Monate der Projektphase soll der Vollantrag mit Begleitung von Mentorinnen bzw. Mentoren finalisiert werden.

Die Teilnahme an allen Workshops ist verpflichtend. Die Kosten für die Teilnahme sowie für Unterkunft, Verpflegung und Anreise werden von der DFG übernommen. Der Selbstkostenanteil beträgt 100 Euro pro Person.

Bewerbung – Kriterien und Termine

Die NWA richtet sich an Forschende, die folgende Kriterien erfüllen:

• Hochschulabschluss in einem naturwissenschaftlichen Fach oder in der Medizin/Tiermedizin
• Promotion maximal sechs Jahre zurückliegend (Erziehungs- und Betreuungszeiten werden berücksichtigt) bzw. kurz vor Promotionsabschluss stehend. Falls Sie zum aktuellen Zeitpunkt Ihre Promotion noch nicht abgeschlossen haben, sind Sie antragsberechtigt, wenn Sie Ihre Dissertation nachweislich bis zum 1. Juni 2023 eingereicht haben und eine Stellungnahme zu den Erfolgsaussichten Ihres Promotionsvorhabens durch die Person vorlegen, die Ihre Promotion betreut hat.
• Habilitation noch nicht abgeschlossen
• Einbindung in eine Arbeitsgruppe, durch die Strukturen und Unterstützung am Standort vorhanden sind, um das beantragte Projekt durchzuführen. Dies ist durch ein entsprechendes Unterstützungsschreiben der aufnehmenden Arbeitsgruppe nachzuweisen.
• Mindestens eine Erst- oder Seniorautorenschaft bei einer Publikation mit Bezug zur Reproduktionsforschung in einer wissenschaftlichen Fachzeitschrift mit Peer Review
• Erstantragstellerin bzw. Erstantragsteller für einen DFG-Antrag

Eine weitere Voraussetzung für die Teilnahme ist die Einreichung einer Projektskizze zum ausgeschriebenen Thema. In dieser Skizze sind Studienidee, Grundkonzeption und Durchführung eines Forschungsprojekts zu beschreiben, aus dem sich der spätere Antrag entwickeln kann.

Bei der Erstellung der Projektskizze ist Folgendes zu beachten:

• Das Forschungsvorhaben muss in Deutschland bearbeitet werden.
• Der Umfang der Projektskizze als Basis eines späteren Forschungsantrags darf drei Seiten (Arial 11, einfacher Zeilenabstand) nicht überschreiten.
• Die Skizze gliedert sich in folgende Abschnitte: Titel, Hintergrund und Fragestellung (inkl. Theoriebezug), Materialien und Methoden, zu erwartende Ergebnisse und ihre Implikationen, Literatur sowie veranschlagtes Budget
• Den Antragsunterlagen sind (zusätzlich zu den o. g. drei Seiten Projektskizze) ein Lebenslauf nach Vorlage der DFG (siehe unten stehender Link) sowie die Promotionsurkunde oder Bestätigung der Einreichung beizufügen.

Eine positive Begutachtung der Skizze durch ein Expertengremium ist Voraussetzung für die Einladung zur Akademie.

Ihre Bewerbung (Projektskizze, Lebenslauf, Promotionsurkunde) für die Teilnahme an der NWA richten Sie bitte in deutscher oder englischer Sprache in elektronischer Form (zusammen als ein pdf-Dokument) bis zum 16. Juni 2023 an Professor Dr. Jörg Gromoll (Kontakt siehe unten).

Die NWA „Alterungsprozesse in der Reproduktion – Folgen für Fertilität und Gesundheit (FertilAGE)“ wird in Zusammenarbeit mit dem Netzwerk Reproduktionsforschung organisiert und durchgeführt.

Weiterführende Informationen

Weitere Informationen zu den Voraussetzungen für die Teilnahme, dem Bewerbungsverfahren und dem Ablauf der NWA finden Sie unter:

• https://reproduktionsforschung.de

DFG-Merkblatt 53.200 zum Lebenslauf:

• www.dfg.de/formulare/53_200_elan

Für fachliche und organisatorische Fragen zur Bewerbung steht das Koordinationsteam der DFG-Nachwuchsakademie „Alterungsprozesse in der Reproduktion – Folgen für Fertilität und Gesundheit (FertilAGE)“ zur Verfügung:

• Professor Dr. Jörg Gromoll
  Universitätsklinikum Münster
  Centrum für Reproduktionsmedizin und Andrologie
  Albert-Schweitzer-Campus 1
  48149 Münster
  Tel. +49 (0)251 8356447
  joerg.gromoll@ukmuenster.de
• Professorin Dr. Ruth Grümmer
  Universitätsklinikum Essen
  Institut für Anatomie
  Hufelandstraße 55
  45147 Essen
  Tel. +49 (0)201 4290
  ruth.gruemmer@uk-essen.de

Ansprechperson bei der DFG:

• Dr. Laura Planko
  Lebenswissenschaften 3: Medizin
  Tel. +49 (228) 885-2354
  laura.planko@dfg.de